Сага о кобальте

Кобальтовая сделка

Эта сделка произошла в начале 2007 года. По крайней мере, так обозначено в годовом отчете Горно-металлургической компании (ГМК) «Норильский никель», ее совершившей. Но готовилась она как минимум год, что тоже общеизвестно. Что же планировалось сделать и в итоге было успешно совершено?

ГМК «Норильский никель» в своем пресс-релизе сообщал, что в соответствии с готовящимися договоренностями «Норильский никель» заключил контракт на поставку кобальта американской компании OMG сроком на 5 лет. «Годовые поставки составят до 2500 тонн металлического кобальта, до 2500 тонн кобальта в гидроксиде и до 1500 тонн кобальта в сульфатном растворе, а также будут включать прочее никелевое сырье, которое используется в производстве специальных химических продуктов компании OMG». Словом, всё, что содержит кобальт, продано американцам. Вперед.

Что взамен получал, вернее, приобретал «Норникель»? Активы никелевого бизнеса американской компании ОМG за 408 миллионов долларов. ГМК являлся крупнейшим производителем никеля в мире. После этой сделки он укрепил свои позиции. Вроде бы радоваться надо и гордиться тем, что российская компания – лидер мировой экономики.
Мы радуемся и гордимся.

Но вот незадача. Как быть с кобальтом, грустную судьбу которого тихо решили в ходе заключения «договора купли-продажи»? В том же пресс-релизе руководство «Норильского никеля» сообщало, что «в течение промежуточного периода ГМК «Норильский никель» продолжит предоставлять услуги существующим потребителям кобальта».

Это – очень важная фраза. Своеобразное обращение к российским потребителям, заводам ВПК и оборонной промышленности, между прочим. Мол, пока сделка не закрыта, не достигнуты «прочие соглашения» и не получены разрешения регулирующих органов, мы вам всё отгрузим. Как прежде. А потом…

Наступления этого самого «потом» на заводах ждать не стали. Им, предприятиям авиационной отрасли, каковым, например, является «Ступинская металлургическая компания», уже тогда стало понятно, что «такие сделки могут привести к плачевным последствиям во всем оборонном комплексе РФ». Ни больше, ни меньше…

Генеральные директора трех крупных оборонных заводов – ООО «Ступинская металлургическая компания» (Давыдов), «Русполимет» (Конюхов), ОАО «МЗ «Электросталь» (Попов) – пишут министру промышленности и энергетики РФ Виктору Христенко письмо с просьбой обратить внимание на критическую ситуацию, связанную с ростом цен на никель и кобальт, которые необходимы для производства продукции авиационной отрасли. Эта ситуация, как отмечалось в письмах, возникла в результате сделки ГМК «Норильский никель» и американской компании «ОМ Групп», в ходе которой возникла ситуация «полной потери российского производства кобальта, который является стратегическим металлом».

Что тревожит директоров? Прежде всего тот факт, что в результате сделки ОМG стал монополистом на рынке кобальта во всем мире, «используя металл для внутреннего потребления, т.е. на заводах, расположенных во всем мире, за исключением Российской Федерации». В результате только лишь объявления о готовящейся сделке (!) кобальт на мировом рынке вырос на 50% (это было только начало). В письме Виктору Христенко директора объясняли, что «по оценкам участников рынка, в ближайшее время возможно увеличение цены до 100%». Директор Ступинского комбината при этом напоминал, что на его ОАО «работает военная приемка», в соответствии с которой «на производстве может использоваться кобальт только российского производства».

Что ответил Христенко? Приняло ли правительство какие-либо меры? Пытался ли кто-нибудь оценить ущерб российских производителей и государственного бюджета? Подумал ли кто-нибудь о судьбе российского ВПК?

Неизвестно…

Зато известно, что в 2007 году крупнейший производитель кобальта в России – «Норильский никель» – в лице своего Совета директоров, контролируемого группой «Интеррос» и Владимиром Потаниным лично (!), как и планировал, завершил сделку, в результате которой практически все объемы производимого кобальта, а также кобальтового концентрата были проданы на долгосрочной основе американской OМ Group.

Это привело к практически полному прекращению производства кобальта на иных предприятиях в Российской Федерации, не имеющих собственной ресурсной базы, к концентрации рынка сбыта кобальта в руках нескольких игроков, включая OM Group, и, как следствие, к значительному повышению цен на кобальт. То есть ко всему тому, о чем предупреждали правительство оборонщики и промышленники…

Уникальный металл

Основное количество кобальта в мире добывают в странах Центральной Африки из медно-кобальтовых руд Заира и Замбии. Россия не располагает богатыми кобальтовыми рудами, однако она входит в число ведущих производителей кобальта из-за переработки больших объемов сульфидных медно-никелевых руд, в основном на комбинате «Норильский никель».

Весь мировой рынок кобальта составляет около 60 тыс. тонн в год. Основными сферами применения этого уникального металла являются специальные и сверхпрочные сплавы и соединения, химическая промышленность, медицина, производство аккумуляторных батарей, сфера высоких технологий. 

В оборонной промышленности кобальт используется прежде всего в специальных сплавах, идущих на производство критически важных компонентов авиа- и ракетных двигателей и жаропрочных элементов конструкции, а также в производстве гибких магнитов и аккумуляторов, используемых в электронных системах.

Специалисты, работающие в том спектре государственных услуг, который традиционно несет на себе гриф «совершенно секретно», могли бы добавить, что производство кобальта в Советском Союзе «опекалось» 12-м Главным управлением Министерства обороны, так как кобальт широко использовался в особо важных цепочках до сих пор засекреченного промышленного производства.

Поганка-вонючка

Под грифом «совершенно секретно» до сих пор держится и еще одна, к счастью чисто теоретическая, разработка. Разработка ториево-кобальтовой бомбы, или «поганки-вонючки», как называл эту бомбу Андрей Дмитриевич Сахаров, имевший непосредственное отношение к теоретическим изысканиям в этой области. Эту бомбу, для изготовления которой кобальт служит одним из ключевых компонентов, можно считать и нейтронной, и так называемой «грязной» бомбой. Она является одним из самых страшных и изощренны орудий убийства в истории человечества. Ее основным поражающим фактором является ионизирующее излучение, которое превращает нерадиоактивное стабильное вещество в радиоактивное. Бомба создает сильное заражение местности на продолжительный срок (до 50 лет!). При этом она практически не имеет взрывного эффекта, т.е. оставляет нетронутыми постройки и деревья. Такие бомбы никогда не изготавливались промышленным образом и не испытывались по причине бессмысленности и чрезвычайной опасности их использования для самой атакующей стороны. Но разработчики этого вида оружия, как и другие специалисты Министерства обороны, при упоминании слова «Cobaltum» как-то сразу вспоминают именно такой пример использования кобальта в сверхсекретных научных разработках.

В советское время во избежание истощения запасов кобальта Министерство обороны СССР выделило десятки миллиардов рублей для создания специального подразделения ледокольного флота. Корабли были предназначены для вывоза из Норильска кобальтового концентрата по реке Енисей и транспортировки кобальта из портов, расположенных в поселках Дудинка и Игарка. Особое внимание развитию этой сверхсекретной кобальтовой программы в свое время уделял советский премьер Косыгин, дважды бросавший всю мощь государственной машины на спасение Норильска (в 70-х там случилась катастрофа – прорыв газопровода).

Кто в доме хозяин?

8 мая 2008 года первый вице-премьер правительства РФ Сергей Иванов на заседании комиссии ВПК отметил проблемы с заключением долгосрочных контрактов на поставку сырья для предприятий российского ВПК, основной причиной которых, по словам Иванова, стал значительный рост мировых цен. Представителям ВПК не нужно повторять, что одним из основных металлов, играющих критическую роль в оборонной промышленности, является кобальт. Специалисты знают: все предыдущие попытки заменить этот металл в различных технологических оборонных процессах никак нельзя было назвать успешными. Экзотический кобальт по-прежнему объект самого пристального внимания промышленников всего мира – и оборонщиков из Китая, и специалистов по высоким технологиям из Японии, и американских ученых, и офицеров Пентагона. А у нас?

А у нас уже всё продано.

Впрочем, государственные мужи, сегодня предотвращающие «зависимость ВПК от импортного сырья», не могли не знать, что, во-первых, в России добывалось и производилось около 9% мировых объемов (5200 т) кобальта. Во-вторых, основными производителями кобальта в России являлись именно предприятия «Норильского никеля», который также является практически единственным в России производителем кобальтового сырья.

В итоге ОМG, и без того крупнейший производитель кобальта в мире, стал контролировать почти четверть мирового рынка кобальта, резко взвинтив цены на мировом рынке и заставив российские предприятия покупать металл (в недавнем времени – свой же, российский) у американского экспортера. Неужели руководство «Норильского никеля» и лично Владимир Потанин не знали, что их сделка способствовала концентрации мирового рынка кобальта в руках крупнейших западных игроков, отбросив Россию на десятилетия назад?

Не могли не знать. Но это их не волновало.

Вот, например, как выглядел комментарий заместителя генерального директора ГМК Тава Моргана сразу же после сделки: «На сегодняшний день кобальт является для нас побочным продуктом, выручка от продаж которого занимает крайне небольшую часть в общем объеме выручки ГМК. Подписывая соглашение с OMG, мы получаем гарантированного покупателя на этот металл. Кроме того, этот договор позволит сократить наши издержки, связанные с реализацией кобальта».

Для кого побочный, а для кого и нет

В то же время комментарии к этой сделке со стороны специалистов рынка сводились к одной основной мысли. Например: «Очень быстрыми темпами растет спрос на этот металл со стороны компаний, производящих аккумуляторные батареи, а также со стороны авиакосмической промышленности, – отмечал аналитик Credit Suisse Джереми Грэй. Стоит также добавить, что в ближайшие годы ожидается дальнейший рост спроса на кобальт со стороны мировых автопроизводителей. Идея-фикс западных стран – развитие автомобильных гибридных установок, использующих значительные объемы аккумуляторных батарей. Эта технология призвана уменьшать их зависимость от стран-производителей нефти. От России, например…

Кобальт – это не издержки, это – завтрашний день. Для ракетостроения, для авиации, для производства в сфере наукоемких технологий. То есть как раз для проектов в тех сферах, которые руководство нашей страны обозначает как приоритетные на десятилетия вперед.

ВПК и Иванов

Отказ от собственного производства кобальта в надежде, что необходимые объемы могут быть получены с мировых рынков, может привести к потере Россией критически важных технологий и специалистов, что неизбежно приведет к росту зависимости России от внешних поставщиков и, как следствие, к подрыву обороноспособности страны.

Более того, есть ведь оценки специалистов. Они таковы: с учетом значительного роста гособоронзаказа и национальных программ развития, в ближайшие 3 года ожидается рост отечественного спроса на кобальт с 500–600 т до 1500 тонн в год, что приведет к острому дефициту российского металла, зависимости от иностранных игроков и дальнейшему росту цен. Для понимания сути вопроса стоит отметить, что после совершения «Норильским никелем» исторической сделки весь объем отечественного кобальта, который не подлежит поставкам американской компании ОМG, составляет 180 тонн кобальта в катодах в год.

Сергей Иванов уже успел отметить, что в настоящее время количество дефицитных материалов для российского ВПК превышает полторы тысячи наименований, что ставит под угрозу экономическую безопасность государства. Именно в связи с этим в апреле 2008 года было принято решение о разработке концепции Федеральной целевой программы «Разработка, восстановление и организация производства стратегических, дефицитных и импортозамещающих материалов и малотоннажной химии для вооружения, военной и специальной техники». Эта Федеральная целевая программа 27 июля 2008 года уже обсуждалась на заседании президиума правительства РФ, а 31 июля – на заседании Военно-промышленной комиссии РФ, которую как раз и возглавляет Сергей Иванов. Реализация этой программы поможет отказаться от закупок примерно 300 видов импортных материалов. Ее стоимость рассчитана до 2015 года и составляет 63 миллиарда рублей.

Но совершенно непонятно, как же в эту программу вписывается кобальт? Кстати, за неполный 2008 год цены на кобальт уже выросли на 70 процентов.

И если премьер Владимир Путин пообещал прислать «доктора, который придет и всё зачистит» игравшему против национального производителя «Мечелу», то почему этого не сделано по отношению к «Норильскому никелю»? Или прислать «доктора» до сих пор можно не ко всем, а только к не имеющим «страховки»? Или заботы о будущем страны для власть и деньги имущих в России действительно являются издержками?

Александр Стрельцов, Аналитический центр ЦК РКРП-РПК